まよいご

「いってえ……」

いつまで経っても、慣れる事の無い右手の痛み。
耐え難いほどの痛みから意識を逸らすには、それ以上の痛みを与えればいい。
反射的に左腕に爪を立て、歯を食いしばる。

大丈夫。まだ、大丈夫。

そうやって自分を騙して、誤魔化して。
波が引くように痛みが消えた頃にはまた一つ、腕に新たな傷が増えていた。

「……時任？」
「悪い、起こした？」

ベッドという、狭い空間。間近でじっと顔を見つめられ、後ろめたさに目を背ける。

「時任、腕出して」
「なんで、」
「いいから」

何時に無く強い口調に、躊躇いながら布団から腕を出す。
どうしても逃げがちになる腕を捕ると、袖を捲られた。

「で、これはなに？」
「あー……何でもねえ、っつったら怒る？」
「言ってみる？試してみる価値はあるかもね」
「……じゃぁ言わねぇ」
「そ？」

薄明かりの中。
捕らえたまま検分するように眺めて、触れていた腕が解放されて。

「イケナイコトする手は、こうだからね」
「久保ちゃんそれ反則……」

痛みと傷しか齎さない右手を、大きな両手が包み込む。
感じることの無い体温に、ただ泣きたくなった。